Esapekka Lappi on syystäkin pidetty suomalaisena rallin superlupauksena. Edelliskaudella mies voitti kaikki SM-sarjan osakilpailut. Sama tahti näyttäisi jatkuvan nykysarjassa Monte Carlon kauneusvirhettä lukuunottamatta.
Hätäisimmät vertaavat Lapin vauhtia jo MM-sarjan kärkikuljettajiin. Pieksämäkeläinen itse ei kurkottele kuuta taivaalta.
- Jos 2-3 vuoden päästä olisin avoimessa luokassa. Ennen sitä on hyvä opetella, kehittyä ja kiertää MM-ralleja. Oppii tuntemaan eri rallit, Lappi pohtii.
"Misään vaiheessa ei menty täysillä"
Lappi teki uransa toisessa MM-rallissa selvää jälkeä. Eroa kakkoseen tuli lähes 12 minuuttia. Lappi teki pohja-ajat 11 ensimmäiselle erikoiskokeelle.
Neljä viimeisintä pikataivalta 22-vuotias pieksämäkeläinen varmisteli ajamalla sijoille 2.-3.
- Lauantaiaamuna ero repesi niin suureksi, ettei ollut mitään syytä ottaa enää riskejä, Lappi sanoo.
Kuvaava Lapin ylivoimalle on, ettei mies missään vaiheessa päästellyt täysillä. Ensimmäinen MM-koitos Monte Carlossa päättyi keskeytykseen, Portugalissa piti nähdä maaliviiva.
- Tallillta oli selkeät ohjeet tuoda kalusto maaliin. Missään vaiheessa ei menty kaasu pohjassa. Kaikki meni aivan nappiin sunnuntain pieniä ongelmia lukuunottamatta.
Kubican vauhti hämmästyttää
Rallin alkutaipaleella Lapilla oli nimekäs kirittäjä, kun F1-kuljettaja Robert Kubica naulasi kakkosaikoja Lapin tuntumassa.
- Aivan käsittämättömän hyvin Kubica tuli sorataipaleilla. Se tiedettiin, että asfaltilla hän on nopea, Lappi hämmästelee.
Lapin oma kilpailuohjelma on auki. Skodan tehdastallin WRC2-autoa kuljettaja lupaus myöntää, että tilanne on hieman kinkkinen.
- Ahistaa se itseänikin, ettei ohjelmasta ole varmuutta. Toiveissa kuitenkin on, että ajaisimme luokan kaikki viisi jäljellä olevaa MM-osakilpailua.