- Tänä talvena meillä on tehty soutuveneitä kovempaa tahtia kuin koskaan. Ainakaan tässä vaiheessa en näe tummia pilviä taivaalla, Ruotsalainen ennakoi.
Tulevaisuuden suhteen mies on varovainen, mutta uskaltautuu arvioimaan kohtalaisen hyvät ennusteet omalle alalleen.
- Meitä veneentekijöitä on koko maassa vähän. Ja kun markkina-alue on koko Suomi, niin ei tässä hätää ole. Töitä piisaa varmasti.
Asiakaskunta jakautuu Ruotsalaisen mukaan tyylikkäästi kahtia. Toisaalla ovat selkeästi vanhemmat pariskunnat, ja toisaalla taas yllättävinä uusina asiakkaina nuoret selvästi alle kolmekymppiset pariskunnat. Ruotsalainen arvioi, että ostajapohja on selvästi laajentunut.
- Monet nuoret tulevat sanomaan, että papalla on soutuvene tai kotona on ollut hyvä puuvene. Ehkä se nostalgiahenki elää soutuveneen hankinnassa samaan tapaan kuin autoissa ja moottoripyörissä.
Veneveistämö Ruotsalaisessa jokainen vene valmistetaan yksilönä. Tekeminen lähtee tietenkin metsästä. Rungot haetaan Metsähallituksen mailta. Sahuutetaan yksitellen ja lopuksi kuivatetaan. Perinteiseen soutuveneeseen kiinteästi kuuluva terva tulee suomalaisesta tervahaudasta.
- Sitten sitä naputellaan lautoja ja höyläillään muotoja. Siitä se vene syntyy, Ruotsalainen tiivistää veneenvalmistusprosessia ja jatkaa, että aikaa per vene kuluu noin puolitoistaviikkoa.
Ruotsalainen on tehnyt veneitä jo yli 30 vuotta, joten satoja veneitä on hänen käsistään lähtenyt. Aluksi meni vuosia pelkkiä lautaveneitä, mutta nyt vaneri on suosituin materiaali.
- Kyllä tänä päivänä soutuvene on pop, Ruotsalainen virnistää.